Vi lever i en könsorienterad kultur. Fler och fler människor inser denna situation och förstår vikten av att uppfostra barn utan att forma dem med "manliga" och "kvinnliga" stereotyper. Dessa stereotyper är farliga för barn eftersom de begränsar barnets känslor och beteende, vilket hindrar dem från att nå sin fulla potential. Det kulturella budskapet är att pojkar är smartare och mer begåvade än tjejer, och att tjejers primära roll i livet är moderskapet. Detta antagande om könsdiskriminering ligger till grund för föräldrars, släktingars, vänners och lärares beteende gentemot barn (Pogrebin, 1980). Före 2 års ålder är barn ofta omedvetna om sitt kön och deras preferenser bestäms inte av deras kön. Men från 3 års ålder lär de sig att det är kulturellt acceptabelt för vilket kön man ska leka med vilka leksaker, vilka kläder för vuxna män och kvinnor man ska ha, vilka verktyg man ska använda och vilka aktiviteter man ska delta i (Verner och Snyder 1966). Efter en kort stund tvingar barn varandra att följa dessa normer. En studie gjord på dagis avslöjade att pojkar som lekte med dockor, snygga kläder, köksleksaker eller konsttillbehör kritiserades av sina kamrater sex gånger oftare än andra barn (Fagot, 1977). Vissa hävdar att pojkar till sin natur skiljer sig från flickor, och att preferenser och samhällets könsroller härrör från dessa genetiska skillnader. Det är ett faktum att pojkar är mer aggressiva än tjejer, spelar mer maktbaserade spel och föredrar bilar, trä och hårda föremål som leksaker. Å andra sidan föredrar flickor i allmänhet dockor, snygga kläder, huslek, konstnärliga aktiviteter och dans (Fagot och Kronsberg, 1982). Men orsaken till dessa observerade skillnader är inte nödvändigtvis biologiska. Anledningen till att pojkar och flickor föredrar dessa aktiviteter kan vara att deras föräldrar behandlar dem olika och har olika förväntningar på dem. Ofta behandlar föräldrar pojkar och flickor annorlunda från den första dagen deras barn föds. Ibland är föräldrar inte medvetna om denna skillnad i deras beteende. I allmänhet pratar mammor mer med sina nyfödda döttrar än de gör med sina söner. De pratar okej. De vaggar sina söner mer än sina döttrar, håller dem mer och rör dem mer. Även om beteendet hos den nyfödda flickan och pojken är detsamma, kan denna skillnad observeras i moderns beteende. När barn växer upp fortsätter föräldrar att behandla pojkar och flickor olika. Samtidigt som de köper fler dockor och små hushållsleksaker till sina döttrar köper de fler bilar, bollar och reparationsmaterial till sina söner. De kommunicerar också mer verbalt med sina döttrar och mer fysiskt med sina söner (Fagot och Kronsberg, 1982) Döttrar socialiseras till att vara beroende; De uppmuntras att röra och vara nära sina mammor, och de lär sig att vara trevliga och rena. Pojkar förväntas vara självständiga och tuffa, att i allmänhet inte visa sina känslor, och särskilt att dölja sina känslor som ömhet, rädsla, medkänsla och sorg. Utbudet av 85 känslor som tjejer får visa är bredare. Disciplinen som tillämpas på pojkar är också annorlunda. Forskning har visat att föräldrar slår sina söner tre gånger mer än sina döttrar (Straus, 1971).
Om du vill att ditt beteende mot dina barn ska vara utanför sexistiska stereotyper, är ett bra sätt att börja med leksaker du ger dem. Det innebär att ge båda könen både dockor och leksaksbilar och tåg. Föräldrar bör också vara uppmärksamma på sina barns attityder till deras spel. Om du ignorerar pojkar som leker med dockor, kommer det inte att göra mycket nytta att köpa dockor. Om du ger dem en docka måste du uppmuntra dem att leka med dockan som du gör med tjejer och även köpa dockans tillbehör som en säng, kläder, tallrikar och koppar. Detta kan vara svårare än det verkar eftersom det finns en mängd olika faktorer som kan komma i vägen. Dina vänner och släktingar kanske inte är lika öppna som du och kanske köper ditt barn mer traditionella, mer stereotypa leksaker. För att upprätta en balans kan du kompensera genom att köpa leksaker som de inte köpt. Om dina släktingar bara skänker din dotter dockor, kan du också köpa en verktygslåda för hennes födelsedag. Rädsla för homosexualitet (homofobi), föräldrars goda avsikter Det kan förhindra det. I vår kultur är manlig heterosexualitet nära förknippad med idén om att vara tuff, aggressiv och känslolös. En "riktig man" agerar inte tillgiven. På grund av denna sorgliga attityd tror många föräldrar att uppmuntran av "mjukare", tillgivna känslor och beteenden hos sina söner kommer att få dem att bli homosexuella. Det är viktigt att notera att homosexualitet inte kan förutsägas av barndomens beteende (Simon & Gagnon, 1976) och att sexuell attraktion inte är relaterad till könsidentitet eller könsroller Det har bevisats att det inte finns någon relation (Green. 1976) Även om de faktorer som gör att människor är homosexuella är okända är det tydligt att uppfostra barn utan könsdiskriminering är inte en av dem. Det är viktigt att uppmuntra ditt barn att ha vänner av båda könen. Det finns ingen anledning till oro om din son leker med tjejer eller din dotter leker med pojkar. Det finns ingenting. Pojkar som leker med tjejer efter åldern av 4 eller 5 betraktas ibland som "flickiga", men föräldrar oroar sig om deras söner inte visar intresse för flickor under tonåren. Irrationellt förväntas pojkar som berövas vänskap med flickor i barndomen bilda meningsfulla relationer med flickor i tonåren. Det bästa sättet för de två könen att utveckla goda relationer är att leka tillsammans från tidig barndom. Som mamma eller pappa kan du föreslå att dina barn bjuder in både tjejer och killar på sina födelsedagskalas och du kan anstränga dig för att bilda idrottslag och klubbar bestående av tjejer och killar i din omgivning eller anordna andra evenemang. Att separera pojkar och flickor under barndomen skyddar dem inte från homosexualitet. I själva verket kan det motsatta vara sant. Det är välkänt att samkönade upplevelser är vanligare i alla pojkidrottslag och privata pojk- eller flickskolor som syftar till att göra pojkar till "riktiga män" och småtjejer till "damer". Många barnböcker diskriminerar kön. Böcker om djur använder ofta bara manliga pronomen, som om det inte fanns några hondjur. Ofta är de enda kvinnliga djuren i dessa böcker helt klart mammor. Manliga och kvinnliga karaktärer är i allmänhet i traditionella könsroller; Den som upplever mest äventyr, tar mest initiativ och tar mest risker Karaktärerna är manliga, de passiva och inhemska karaktärerna är kvinnliga. De flesta tv-program är inte bara bättre än böckerna i detta avseende, utan är också mycket mer effektiva på grund av deras livfulla visuella skildringar på skärmen. Du kan vända dessa effekter hemma genom att köpa könsneutrala böcker till ditt barn. Det kan också vara bra att begränsa barns tv-tittande och diskutera sexistiska stereotyper med dem. Ditt barn påverkas av alla faktorer jag nämnde här, men den viktigaste informationskällan är modellen och exemplet du ger honom. Föräldrar som begränsar sitt eget beteende för att anpassa sig till sexistiska stereotyper kan inte förvänta sig att deras barn ska nå sin fulla potential. Barn lär sig mer av att observera dig än av någon leksak eller bok du kan ge dem.
Det är också viktigt att låta barn av båda könen känna och uttrycka alla slags känslor. Vår kultur uppmuntrar flickor att vara rädda och pojkar att vara aggressiva, men pojkar har lika mycket rädsla som flickor, och flickor upplever ilska lika mycket som pojkar. Det har observerats att pojkar som söker sig till psykologer och psykiatriker i allmänhet hänvisas till dem på grund av deras aggressiva, destruktiva och konkurrenskraftiga beteende, medan flickor ofta hänvisas till dem av skäl som rädsla, blyghet och bristande självförtroende (Chesler, 1971). Denna situation är en indikation på att barn föds upp med könsdiskriminering. Pojkar hindras från att gråta mer än flickor och lärs att undertrycka sina känslor. Det är ingen överraskning att många vuxna män, efter år av att hålla sina känslor i schack, plötsligt exploderar vid liten provokation. De blir arga och aggressiva eftersom det inte finns någon annan acceptabel kanal genom vilken de kan uttrycka sina känslor (Yachnes, 1973).
Det är naturligt för barn att gå igenom en fas där de anpassar sig till stereotyper. Små pojkar kan säga att de inte är intresserade av dockor trots att de ges till dem, medan små flickor kan vara mycket mer intresserade av dockor än leksaksbilar och tåg. Även om det inte finns någon könsskillnad i hemmet, måste barn fullt ut omfamna de sexistiska roller som samhället ålägger sig. Barn följer förmodligen traditionella mans- och kvinnoroller för att bli accepterade av sina kamrater. De känner ett behov av att följa sina order.
Även om du tror att ditt barn är påverkat av sina vänner och att dina ansträngningar är förgäves, är det viktigt att du fortsätter att ha en könsneutral attityd hemma. De positiva effekterna av denna miljö på ditt barn kanske inte blir uppenbara förrän han eller hon når vuxen ålder och börjar överväga en lång rad karriärer utan att påverkas av sexistiska stereotyper.
Det är uppenbart att sexism skadar pojkar eftersom ungefär som tjejer och berövar alla att vara en hel människa. Allt som kan göras hemma för att balansera dessa effekter kommer att vara fördelaktigt för både barnen själva och, i slutändan, världen som helhet.
Läs: 0