Vi känner alla till de vanliga effekterna av koffein, i större eller mindre utsträckning: ökad vakenhet, minskad trötthet, skakiga händer, lätt ångest och, naturligtvis, ett akut behov av att gå på toaletten. Koffeinabstinens kännetecknas av svår huvudvärk, trötthet och svårigheter att fokusera i DSM-5 Diagnostic Criteria Reference Manual, psykiatrins heliga bok. Faktum är att koffein är den mest använda psykoaktiva drogen i världen.
Koffein lurar och manipulerar adenosinreceptorerna i din hjärna. Du har säkert hört att adenosin är en av de fyra nukleosiderna som utgör ditt DNA, eller substratet för ATP (adenosintrifosfat), cellernas energivaluta. Vad du kanske inte har hört är att denna multifunktionella molekyl också är en signalsubstans och en regulator av vasodilatation, breddningen av dina blodkärl. Under dagen ackumuleras adenosin långsamt i postsynaptiska områden och aktiverar sömnbefrämjande receptorer. Precis som ett styggt barn lägger lekdegen i ett nyckelhål, binder koffein till adenosinreceptorer men aktiverar dem inte. Detta förhindrar adenosin från att främja sömn. Sammanfattningsvis är koffein tillräckligt likt adenosin att det binder till samma receptorer som det, men är för annorlunda för att faktiskt aktivera dessa receptorer. Detta resulterar i den enorma vakenhet och energi som kaffeälskare känner.
Vem av oss har inte upplevt den söta lyckan med en välbehövlig espresso på eftermiddagen? Men ändå, om du pressar lyckan för mycket kan du vakna en morgon med en bultande huvudvärk. Eftersom adenosin reglerar vasodilatation, kommer blockering av adenosinreceptorer att göra att blodkärlen blir smalare. När denna effekt av koffein försvinner, kan blodflödet till de nyligen expanderade venerna ibland vara smärtsamt. Dessutom kommer neuroner att lägga till nya adenosinreceptorer till synapser för att kompensera för koffeinblockaden, vilket resulterar i sömnighet under dagtid och ökat koffeinbehov. Västerländsk kultur höjer ofta uppfattningen att sömn i bästa fall är mödosam och lat i värsta fall. Oavsett om du är en professionell prestationsjägare eller en helgkrigare, Om du lever efter mottot "Jag ska sova när jag är död" är det lätt att fastna i en ond koffeincykel där du behöver mer och mer för att avvärja sömnfen. Så varför är kaffet du dricker på eftermiddagen farligt när du inte sover timmar senare? Enligt vissa uppgifter finns 80 % av plasmakoffeinnivåerna i din hjärna, och halveringstiden för koffein är 3-7 timmar, vilket betyder att dina koffeinnivåer i blodet bara halveras med några timmars mellanrum. Med tanke på koffeinets roll för att hålla sig alert är en kopp kaffe på morgonen extremt frestande. När det används i rätt mängd och vid rätt tidpunkt kan kaffe vara en tillfredsställande och produktivitetshöjande del av din morgonrutin. Var bara försiktig när du blir frestad för en kaffe på eftermiddagen!
Läs: 0
